Als de planning aan het einde van de dag precies is gelopen zoals Henri hem vooraf had bedacht, is zijn werkdag geslaagd. Dat klinkt eenvoudig. Tot een klant belt met de vraag of er vandaag toch nog een zending mee kan, er een vracht wordt geweigerd of de planning gedurende de dag moet worden aangepast. Dan begint het schuiven.
Henri Houtman werkt als transportplanner bij Van Thiel Transport. Samen met collega Wesley verzorgt hij de exportplanning van de eigen auto’s. Zijn favoriete onderdeel? Zoals hij het zelf zegt: ‘de auto’s vol schuiven met de handel.’
Eerst koffie, dan kijken hoe de auto’s ervoor staan
Henri’s werkdag begint rond 08.25 uur. De broodtrommel gaat in de koelkast, computer aan en dan een rondje koffie voor de collega’s. Daarna kijkt hij hoe het met de auto’s gaat en waar de planning moet worden aangepast.
Henri omschrijft zichzelf als ‘rustig en relaxed’. Goed inzicht hoort daar volgens hem ook bij. Dat komt van pas in zijn werk, want: ‘Er is geen dag hetzelfde in transport.’
Rond 11.00 uur is het tijd voor het soepje van de dag. Om 12.30 uur volgt de lunchpauze en een wandeling.
Auto’s vol schuiven met de handel
Rond 14.00 uur zitten Henri en Wesley elke dag samen om de auto’s voor de volgende dag in te delen. ‘Mooi als alles weer goed gepland kan worden,’ zegt Henri over het dagelijkse planmoment. Vaak blijft het niet bij dat ene moment: gedurende de hele dag overleggen ze over de planning.
Wanneer er tussendoor een klant komt met de vraag of een zending nog mee kan, kijkt Henri eerst of er ergens ruimte is. ‘Eigenlijk probeer ik het altijd op te lossen,’ zegt hij. Dat kan betekenen dat er met vrachten wordt gewisseld of met lading wordt geschoven. Tegen het einde van de middag controleert Henri of alles geladen is, loopt hij de chauffeurs na en neemt de planning voor de volgende dag nog een keer door.
Wat klanten achter de schermen niet zien
Wat klanten meestal niet zien, is hoeveel overleg erachter zit. Henri noemt het wisselen van vrachten, schuiven met lading en het contact met andere planners als voorbeelden van wat er achter de schermen gebeurt. ‘Inmiddels hebben we zoveel contacten dat bijna niets onoplosbaar is,’ vertelt Henri. Lukt iets niet, dan probeert hij mee te denken en geeft advies.
Twintig vrachten zonder klachten
Soms zit de uitdaging niet in één onverwachte zending, maar juist in het goed plannen van een groter project. Een project van ongeveer twintig vrachten leverde Henri ooit een mooi compliment van een klant op: ‘Super tolle Leistung!’
Bij dit project waren het laden en lossen van alle vrachten goed op elkaar afgestemd. Het hele project verliep zonder klachten.
Even weg bij Van Thiel en weer terug
In maart 2000 begon Henri voor het eerst bij Van Thiel Transport via voormalig chauffeur Harm Huizinga. In april 2009 vertrok hij bij Van Thiel. Niet omdat hij het niet meer naar zijn zin had. De reisafstand speelde daarbij een belangrijke rol. In zijn woonplaats Heerde kon hij ook als planner aan de slag. ‘Uiteindelijk had ik het niet naar mijn zin. Het gras bij de buren is altijd groener, zeggen ze dan,’ vertelt Henri. In mei 2010 keerde hij terug: ‘De deur van Van Thiel stond gelukkig nog op een kier en ik mocht weer terugkomen. Daar heb ik tot op heden geen spijt van.’
Een belangrijke reden is de vrijheid die hij in zijn werk krijgt. ‘De directie kijkt niet voortdurend op mijn vingers. Ik kan zelf beslissingen nemen.’ Voor Henri zijn vooral het team, de collega’s en die vrijheid redenen om na al die jaren nog steeds met plezier bij Van Thiel te werken.
Wanneer is de dag geslaagd?
Wanneer is Henri’s dag geslaagd? Als de planning die hij vooraf heeft bedacht ook daadwerkelijk goed is verlopen. Waar hij na al die jaren het meest trots op is? Daar hoeft Henri niet lang over na te denken: het team.